Sentinelle de la Rade ou l'Histoire du Fort ... jusqu'au 16/09/2012
En 1513, soit trente ans après le rattachement de la Provence à la France, les Toulonnais demandent au roi Louis XII qu'il fasse édifier un ouvrage de défense côtière à l'entrée de la rade. Dès lors, ce n'est plus la ville qui se défend seule avec ses remparts, mais l'Etat qui implante son armée.
Construite en dix ans (de 1514 à 1524) au Mourillon, la Grosse Tour (60 mètres de diamètre), dénommée plus tard la Tour Royale, cède devant la flotte de Charles Quint à peine achevée.
Pour équilibrer les forces et parfaire la défense de la rade, la tour de Balaguier est construite un siècle plus tard, sur ordre de Richelieu. Ce chantier marque le début de la mise en place d'un véritable système défensif qui va évoluer pendant trois siècles, au grès des progrès de l'art militaire. Durant cette période, près de 300 ouvrages verront le jour entre Sanary-sur-Mer et Hyères-les-Palmiers.
A chaque menace de guerre, le système visant à protéger le « pré carré » cher à Vauban est réactivé, tout en tirant les leçons des précédents conflits et des progrès de l'artillerie.
Du contenu au contenant
C'est sur cette histoire de la construction militaire et notamment sur ses débuts que se penche cette exposition. Le fort nous offre son histoire en somme. L'expo revisite l'évolution des fortifications et souligne la symbiose entre le lieu et le thème développé, avec le contenant et le contenu.
Mais l'expo ne s'arrête pas à un défilé chronologique de pièces prêtées par des musées militaires, elle croise les regards et montre comment le patrimoine historique, monumental, militaire peut dialoguer avec la création contemporaine. Aussi, Benjamin David-Testanière, Sophie Meunuet, Alain Nonn et Blandine Trapon inviteront les visiteurs à porter un regard nouveau sur ces édifices souvent reconvertis, et qui façonnent nos paysages et nos littoraux. Ces témoins d'une autre époque : celle où se protéger des ennemis européens était gage de vie.
source: Sylvette Pierron - mairie
